안병용 의정부시장-의정부 주도형 경계, 인근지역과 원만한 의견교환 강조, 오세창 동두천시장-‘5개지역 통합 바람직’ 의견내놔 긍정적,  양주시민 및 시장 의견이 ‘관건’ 될듯,  정부 올해안 통합기준 마련뒤   2014년 지방선거 전까지 개편 마무리 방침

ⓒ 지난 2009년 9월 11일 양주별산대놀이 마당에서 열렸던 의·양·동 통합과 관련한 종합토론회

ⓒ 지난 2009년 9월 11일 양주별산대놀이 마당에서 의·양·동 통합과 관련한 종합토론회가 지나친 의정부 주도로 심각한 갈등 표출의 장으로 얼룩졌다.

정부 지방행정체제 개편추진위원회가 2014년 이전 지방행정체제 개편을 목표로 추진중인 가운데 취임 1년을 맞는 의정부, 양주, 동두천 등의 통합론이 새로이 부상하고 있다.

지난 1일 안병용 의정부시장은 시청 브리핑룸에서 열린 취임 1주년 기자간담회에서 의·양·동 통합논의에 대해 “의정부 주도형은 괜한 오해를 부를수도 있어 조심스럽다”며 “의정부가 먼저 주도하지는 않을 것”이라고 말했다.

지난 2009년 9월 11일 양주별산대놀이 마당에서 의·양·동 통합과 관련한 종합토론회가 지나친 의정부 주도로 심각한 갈등 표출의 장으로 얼룩졌고 이후 양주지역의 극심한 반발 및 반대로 결국 무산됐던 것을 경계하는 의미를 내포 한 것.

이어 안시장은 “양주별산놀이 마당에서 개최된 토론회에 교수시설 참석해 그동안 연구한 시·군 통합 연구의 장본인으로 발표도 했다”며 “그러나 이제는 시장이 된 상황에서 본래 의도가 크게 오해 받을수 있다”고 설명했다.

안시장은 “현삼식 양주시장과는 10여 차례 이상 사석에서 만날만큼 소통하고 격의없는 사이이고 동두천 오세창 시장 역시 오랜 친구”라며 “양주와 동두천의 통합논의 및 제안을 양보할 생각”이라며 “그들이 충분히 마음의 준비를 하도록 하는게 중요하다”고 의사를 비췄다.

또 지난 1일 오세창 동두천 시장도 취임 1주년 기자간담회에서 “의·양·동 통합보다 포천·연천까지 묶는 행정통합이 바람직하다”는 의견을 내놔 눈길을 끌었다.

이어 오시장은 “도시 경쟁력을 갖추기 위해 광역시급의 통합이 필요하다”고 말해 행정통합 긍정론과 5개 시·군 통합론까지 더 나아간 의견을 보였다.

그러나 지난 통합의 무산이 양주지역 반대였던 만큼 현삼식 양주시장의 통합 긍정론이 열려지고는 있으나 주민들간 팽팽한 찬반 갈등이 표출될 경우 어떤 공식입장을 밝힐수 있을지가 관건이다.

지난 2009년 추진된 의·양·동 통합논의는 갈등끝에 실시한 정부여론조사 결과 의정부시는 찬성 71. 4%, 동두천시는 찬성 70. 3%로 통합론이 우세했으나 양주시는 59. 4%가 반대해 통합이 무산됐다.

정부는 올해안에 행정구역 통합기준안을 마련하고 지방선거가 있는 2014년 6월 이전까지 지방행정 개편을 끝낼 계획이다.

이와 관련해 지방행정체제 개편추진위는 지난달 지자체장들에게 공문을 보내 지방행정 통합과 관련한 당부와 추진일정 등을 전했다.

공문에서는 “특별법 일정에 따라 지방행정체제 개편에 관한 종합기본 계획을 마련해 추진할 계획이나 지역주민 의사가 가장 중요하다”며 “일부 지방에서 획일적으로 시군을 통합하고 도가 폐지되는 것으로 오해하고 있다”고 해명했다.

개편추진위는 자율통합 원칙을 강조한뒤 지역토론회와 공청회 등을 통해 의견을 충분히 수렴하겠다고 밝히고 있다.

경기도내 통합기준권역은 수원권, 안양권, 성남권, 의정부권, 남양주권, 안산권, 이천권 등 7개권 19개 시·군 등이다.