지난 26일 고려대학교 안암캠퍼스 내 화정체육관에서 FEST 창의공학교육협회가 주최하고 고려대학교, 전자신문이 공동으로 주관하는 ‘KOREA ROBOT CHAMPIONSHIP 2013’ 대회에서 의정부고등학교 Elite Engineers팀이 FTC(주제 RING IT UP!) 부문에서 1위를 차지했다.

이번 수상으로 오는 4월 미국에서 열리는 World Festival에 대한민국 대표로 출전할 자격을 부여받았다.

또 FLL 부문에 참가한 Elite Engineers(팀장 박태현 외 7명)팀과, Chamomile(팀장 이상준 외 6명)팀도 좋은 모습으로 전년도 우승 팀의 저력을 보여주었다.

FTC에 참가한 Elite Engineers는 김치영 지도교사와 2학년 홍다훈(팀장), 김정훈, 노태현으로 구성된 의정부고등학교 로봇동아리 ‘드로이드’ 소속이다.

‘드로이드’는 창단한지 1년밖에 되지 않은 신생 동아리임에도 그 성과가 매우 뛰어나다.

‘2012 FLL KOREA’에서 챔피언으로 선정되어 미국에서 열린 ‘World Festival’에 참가하였고, ‘World Robot Olympiad’ 한국 예선에서 전국 1위를 차지하여 말레이시아에서 열린 세계대회에 참가하기도 하였다.

그로부터 불과 1년 뒤 FTC(FIRST Tech Challenge)에 참가하여 최종 우승팀에게 부여되는 Inspire Award를 수상하였다.

창단 첫 해부터 두각을 보인 의정부고등학교 로봇동아리는 2년 연속 전국대회 1위라는 쾌거를 이루었다.

팀장 홍다훈(2학년)군은 “지난 대회와 마찬가지로 재미있게 대회를 즐기자는 생각으로 준비했다”며 “TETRIX의 부품이 부족해서 팀원들과 주어진 재료로 최대의 효과를 낼 수 있는 방법에 대해 회의하고 제작과정을 ENGINEERING NOTE에 쓰면서 연구의 재미를 알게 되었다”고 말했다.

노태현 학생은 “플라스틱이 아닌 실제 금속을 이용해서 로봇을 만들고 직접 그 로봇을 조종해 보면서 말로 표현하기 어려운 희열을 느꼈다”면서, “후배들도 나와 같은 경험을 해보았으면 좋겠다. 그래서 대회 준비 매뉴얼을 제작하려 한다”고 말했다.

김정훈 학생은 “우리는 이제 고3 이다. 대회 준비 때문에 공부할 시간이 턱없이 부족해 불안하기도 하지만, 동아리 친구들과 함께 연구하면서 보낸 시간들이 너무나 소중하고 우승까지 하게 되어 너무나 기쁘다”고 말했다.

의정부고등학교 로봇동아리는 지난 여름에는 중학생을 대상으로 재능나눔 로봇캠프를 진행하여 주변의 귀감이 되기도 하였다.

팀의 코치를 맡은 김치영 선생님은 “학생들에게 세 가지를 주문한다. 첫째 남들에게 뒤지지 않는 실력을 갖추고, 둘째 남들에게 본보기가 될 수 있는 인성을 갖추고 셋째 남들에게 베풀 줄 아는 따뜻한 마음을 갖추어야 한다”며 “이번 대회를 통해 학생들이 보고 배운 많은 것들을 서로 공유해서 선배들의 열정과 노력이 대물림되는 전통이 깊은 동아리로 성장했으면 좋겠다”고 소감을 밝혔다.

지난 대회까지 FLL KOREA만 개최되었으나 작년 처음 시범대회를 치른 FTC KOREA가 만나 ‘KOREA ROBOT CHAMPIONSHIP’으로 새롭게 태어났다. 특히 ‘달인’ 김병만이 홍보대사로 위촉되어 널리 홍보되고 있다.

FLL KOREA는 전세계 60여 개국 약 25만 여 청소년들이 참가하는 FLL의 한국대회로 국내에서는 초·중·고등학교 연령의 청소년들이 참가할 수 있다.

매년 전 세계 적으로 이슈가 되는 주제를 선정하여 의미 있는 미션들을 해결하게 된다.

이 과정에서 모든 팀들은 즐겁게 협동하며, 배우고 알게 된 것들을 사회에 공유하는 삶의 태도까지 배울 수 있는 훌륭하고 의미 있는 로봇 축제이다.

이번 대회의 주제는 ‘Senior Solutions’으로 각 팀들은 노령화시대의 문제점에 대해 생각해보고 해결책을 연구하고 발표하였다.

FTC KOREA는 LEGO MINDSTORM의 NXT 컨트롤러와 미국 PITSCO사의 TETRIX를 이용하여 보다 견고하고 실제적인 로봇을 설계하여 만들고, 프로그래밍 하여 참가하는 로봇대회로 국내에서는 중·고등학교 연령의 청소년들이 참가할 수 있다.