국내 넘어 전 세계적으로 명성 펼쳐

가톨릭대학교 의정부성모병원 김석중 교수가 시사투데이가 선정한 2013 올해의 신한국인상에서 의료인 부문 대상을 수상하였다.

김교수는 세계 최초 ‘자기유래 연골세포이식술’을 연구 및 시행하였으며 각종 의료기기 개발을 통해 정형외과 의료서비스 발전과 국내 의료수준 위상 강화에 헌신하고 관절건강 증진 및 의료봉사 활성화 선도에 기여한 공이 인정되어 수상을 하게 됐다.

자기유래 연골세포이식술이란 자신의 정상 무릎 연골 일부를 떼어내 세포를 분리, 약 6주 정도 배양한 뒤 손상된 연골 부위에 이식해 관절염의 진행을 막는 치료법으로 기존 치료법에 비해 거부반응이나 부작용 등이 적은 치료법이다.

김교수는 이러한 ‘자기유래 연골세포이식술’의 선구자로서 국내를 넘어 전 세계적으로 명성을 펼치고 있다.

한편, 김석중 교수는 무릎재활 보조기, 무릎관절 교정기, 대퇴골두 무혈성괴사 핀가이드 수술기구등 각종 관절건강 의료기기 및 세포치료 기술 도구 개발에 매진하여 국내외 특허를 상당수 보유하고 있다.

그 결과 ‘세계 100인의 과학자’, ‘대한민국을 대표하는 올해의 인물’등에 선정된바 있으며 2011년에는 영국의 ‘보건의료상’을 수상하였다.

또 최근에는 영국 캔터베리 크라이스트처치 대학교에 김교수의 이름을 딴 SKRF 연구재단을 설립, 세포치료와 재생의학에 관한 연구를 후원하고 과학도들의 재단연구프로그램 및 국가연구프로젝트 수행을 지원하는 등 가톨릭대학교 의정부성모병원의 위상을 높이는데 힘쓰고 있다.