의정부시는 도심지내 장기간 방치된 의정부동 225-39 일원 희망어린이공원을 다양한 계층이 어울려 소통할 수 있는 복합적 문화휴식 공간으로 제공하는 리모델링 공사를 마치고 지난 7월 24일 오전 안병용 의정부시장, 문희상 국회의원, 최경자 시의회의장, 박종철, 권재형, 조금석, 장수봉,정선희, 안춘선의원 등 내빈과 지역주민 400여명이 참석한 가운데 개장행사를 실시했다.

개장한 희망어린이공원은 1976년 도시계획시설 공원으로 최초 결정되어 1987년 조성 후 주변 지역 주민들의 휴식공간으로 이용되어 왔으나, 시민들이 이용할 수 있는 공원시설물 없이 황폐한 나대지로 방치되어 도시 경관을 저해하는 등 개선이 시급한 어린이공원이었다.

공원 주변은 지난 2008년 ‘금의 재정비촉진지구’ 지정으로 인하여 뉴타운사업 시행 예정이었으나, 2012년 재정비촉진지구 해제되어 지역내 시민들이 이용할 수 있는 유일한 공원으로 존치되어, 시민들이 지속적으로 개선을 요구하는 등 오랜 기간 ‘지역 주민 숙원 사항’이었다.

시는 공원으로의 가치 및 기능이 상실된 부지를 ‘다양한 계층이 함께 어울려 소통할 수 있는 커뮤니티 공간 제공’, ‘도심내 녹음이 푸르른 녹색휴식공간 제공’을 위하여 특별교부세를 신청하여 사업비 전액을 특별교부세로 추진하게 되었으며, 지역의 유일한 휴식공간을 시민들이 요구하는 지역맞춤형 공원으로 재탄생시키고자 설계 단계부터 주민설명회, 각종 보고회 등 실제 공원이용자인 시민 및 공원 관련 전문가의 다양한 의견을 수차례 수렴하여 최종 설계 완료 후 사업을 추진하였다.

희망어린이공원은 기존 도심지내 위치한 어린이공원의 단순하고 획일적인 놀이시설이 아닌 ‘어린이의 눈높이에 맞는 복합적 놀이공간’, 지역 주민들이 함께 어울리고 소규모 행사를 추진할 수 있는 ‘야외무대 및 잔디마당’, 노인들이 함께 운동하고 휴식할 수 있는 ’실버공간‘, 도심 경관개선을 위한 ’사계절 푸르른 녹지공간’ 등 시민이 요구하는 사항을 모두 반영하여 다양한 계층이 함께 소통할 수 있는 복합적 휴식.여가.문화공간으로 세심하게 조성하였다.

안병용 시장은 “민선6기 공약사항 중 하나인 지역 맞춤형 공원 리모델링 및 확대 설치 계획에 따라 지역 특성에 맞는 다양한 테마공원이 지속적으로 조성될 수 있도록 할 것이며 시장이 시민들에게 줄 수 있는 가장 큰 선물이 나무를 심고 가꾸어 ‘녹색도시 푸른 의정부’가 되는 것이라며 앞으로도 많은 노력을 아끼지 않겠다”고 강조하였다.