이동환 고양특례시장이 지난해 동 주민과의 소통간담회 이후 3개월 만에 다시 만남을 시작했다.

이동환 시장은 10일 오전 고봉동 행정복지센터에서 주민 100여명이 참석한 가운데 ‘주민과의 대화’를 열고 “지난달 구청별로 통장들과 간담회를 진행한 결과 시정에 대한 관심이 매우 크다는 것을 알게 됐다”면서 “시민과 더 가까이 소통하고자 동별로 대화의 시간을 마련하게 됐다”고 취지를 설명했다.

이 시장은 이날 고양시 핵심정책으로 먼저 경제자유구역 지정을 통한 자족도시 도약을 강조했다. 이 시장은 “고양시는 수도권정비계획법, 과밀억제권역 등 법과 제도로 기업 하나 들어오지 못하게 규제되어, 베드타운이라는 부끄러운 평가를 받게 된 지 오래 됐다”면서 “그래서 후보 시절부터 고양시가 경제자유구역으로 지정되는 것만이 자족도시로 갈 수 있는 유일한 해법이라고 주장했다”고 밝혔다.

이 시장은 이에 “다행히 지난해 11월 경기북부 최초로 경제자유구역 후보지로 지정됐고, 경제자유구역으로 생겨날 경제·교통·인프라 등 모든 혜택이 최대한 시민께 돌아갈 수 있도록 시장으로써 최선을 다하겠다”고 약속했다. 이 시장은 나아가 “경제자유구역으로 지정되면 바이오, 마이스, 반도체 등 미래 혁신기술이 고양시로 집약되고 첨단 글로벌 클러스터와 산업 생태계가 조성됨으로써 우리 자녀와 청년들이 서울로 일자리를 찾아갈 필요가 없어지고, 기업의 투자는 법인세 등 세수 확대로 인프라가 확장될 것”이라고 기대했다.

고양시는 지난해 11월 경기북부 최초로 경제자유구역 후보지로 지정된 바 있고, 내년에 최종 후보지가 결정될 예정이다. 이 시장은 국가통합하천사업으로 선정된 창릉천 사업과 관련해서는 “3,200억원이라는 사업 규모답게 치열했던 사업이었지만, 고양시와 주민, 관계자들이 모두 힘을 합친 결과”라고 시민께 감사를 표했다.

이 시장은 따라서 “창릉천을 대대적으로 정비함으로써 공원과 휴게 공간으로 시민의 여가와 건강을 지킴은 물론 북한산성, 행주산성, 한강습지 등 역사와 자연까지 지키는 ‘멱 감고 발 담그는 하천’으로 탈바꿈하게 될 것”이라며 “이 사업으로 생기는 혜택이 고스란히 시민께 돌아갈 것”이라고 의미를 부여했다.

최근 정부가 발표한 노후계획도시 정비를 위한 특별법의 주요 내용에 대해서도 설명했다. 특별법 적용 대상은 ‘택지조성 완료 후 20년 이상 경과한 100만㎡ 이상의 택지 등’으로 일산은 물론 화정.능곡 등 노후 비율이 높은 지역이 포함됐다.

이 시장은 이와 관련 “특별법이 제정되면 재건축·재개발사업이 본격적으로 추진될 것”이며 “국토교통부 장관이 ‘지자체의 자율권과 주민들의 요구사항을 최대한 담아낸 법안을 만들겠다’고 약속한 만큼, 주민에게 편익이 더 돌아가고 기반시설도 더 풍족해지는 좋은 결론이 나올 것”이라고 기대했다.

이 시장은 광역교통 확충에 대해서는 “공약 70개 중 교통 관련 공약이 17개(38%)나 될 정도로 획기적인 교통 개선이 이뤄져야 한다”고 피력했다.

고양-양재 고속도로 민자적격심사가 통과됐지만, 현재까지 검토된 노선은 양재부터 고양시 현천JC까지이기에 이 노선을 자유로 지하고속도로까지 연장하겠다는 것으로, 이 시장은 이에 국토부와 적극적인 협의를 통해 이끌어내는 등 고양시에 부족한 교통망을 최대한 확보하는 데 주안점을 두겠다는 방침이다.

이 시장은 시정 현안에서 백석동 신청사와 관련해 “후보 시절 예산을 부담하지 않는 신청사 재검토를 시민께 약속드린 바 있다”면서 “백석동 신청사 발표가 예고 없는 발표였다는 비판에 동의하기 어려운 이유”라고 역설했다.

이 시장은 이어 “취임 후 전문가를 중심으로 신청사 TF를 구성해 수도 없는 논의와 토론을 거쳐 내린 결정이었고, 가장 중요하게 고려한 것은 시민의 세금으로 만든 예산이었다”며 “유가 및 원자재값 폭등 등으로 신청사 결정 당시에 추정한 예산으로는 주교동에 신청사를 건립하기 어려운 상황이었다”고 밝혔다.

실례로 킨텍스 제3전시장 건립사업이 정책 결정 당시 4,454억원의 예산이 투입될 예정이었으나, 원자재값 상승으로 1,844억원의 공사비가 증가해 사업이 1년 이상 지연되는 상황을 맞이하게 됐다는 것.

이 시장은 이에 “2022년 11월 판결로 수년 간 소송 중이던 요진 업무빌딩이 고양시 귀속으로 최종 확정돼 주교동 신청사 건립 시 검토하지 못한 새로운 선택지가 됐다”면서 “백석동 신청사를 반대하는 분들은 행정의 연속성과 신뢰성을 저해하는 결정이라는 비판을 하고 있지만, 급격히 변화하는 환경 속에서 주민의 이익을 위해 최선의 선택을 찾아가는 것이 행정”이라고 강조했다.

이 시장은 또 “백석동 신청사로 원당지역이 공동화된다는 것은 사실과 다른 이야기”라며 “원당 현청사에 그대로 남아 근무하는 직원도 다수이고, 보건소와 사업소는 물론 산하기관 등 다른 행정기관이 새로이 자리를 잡을 예정이기에 백석동 신청사 전.후 행정기관과 직원이 차지하는 비중은 크게 차이 나지 않을 것”이라고 판단했다.

이 시장은 특히 “주교동과 성사동 일원을 부흥시킬 원당 재창조 프로젝트는 원당의 새로운 도약을 이끌어낼 것”이라며 “성사혁신지구와 함께 새로운 도약을 이끌 혁신적인 기관들이 들어섬으로써 고양시는 보다 계획적이고 효율적인 도시를 만들고 그 결과들은 시민의 이익으로 귀속될 것”이라고 말했다.

이 시장은 끝으로 “백석동 신청사는 앞으로 헤쳐가야 할 절차들이 많이 남아 있지만, 오직 고양시와 고양시민의 이익을 위한 결정이었다는 것을 이해해 달라”며 “위기 속에서 더 강한 고양시, 시민에게 더 이익이 돌아가는 역동적인 고양시를 만들겠다”고 거듭 약속했다.

한편, 이 시장은 지난해 12월 진행한 소통간담회에서 나온 경로당 확충 요청 등 건의사항에 대해 검토사항을 전달했으며, 교통편의 등 새로운 건의사항을 청취했다. 또 개발요구 건의와 관련해서는 ‘스마트 팜 빌리지’ 사업으로 고봉동 발전계획을 밝혔다.